Множества разновидностей кирпича, используемого сегодня в строительстве, по способу изготовления и используемому сырью делятся на керамические и силикатные. Последние, если судить строго, с кирпичами, определяемыми как изделия из обожженной глины, имеют мало общего.
Силикатные стройматериалы напоминают их лишь внешне, по форме и размеру, но сильно отличаются техническими характеристиками. Даже стандарты, определяющие требования к ним, разные.
Вторые – крупные и обязательно пустотелые изделия, начинающиеся от размера «двойного» кирпича, вдвое больше обычного, и заканчивающиеся камнями, в 15 раз превышающими номинал. За него принят кирпич керамический рядовой одинарный; пустотелый или полнотелый, он обладает неизменными геометрическими параметрами: 250х120х65 мм, по отношению к которым определяется размерность других кирпичей и камней.
Вес данных стройматериалов, помимо размеров, во многом зависит еще и от наличия в них пустот. По этому признаку выделяют изделия полнотелые – те, в которых пор нет совсем или их объем не превышает 13%, и пустотелые, произведенные с пустотами разных размеров и форм. Отношение к одному из этих видов определяет не только вес кирпичей, что сказывается на общем давлении постройки на фундамент, но и ряд других характеристик материала.
Например, утолщенный (полуторный) керамический кирпич пустотелый может не превышать одинарного полнотелого по массе. Более крупный материал с пустотами будет оказывать примерно такую же нагрузку на фундамент, как и стандартный без пор, а срок возведения постройки и расход раствора существенно сократятся.
И этим не исчерпываются достоинства пустотелых камней и кирпичей. Помимо экономической выгоды, их использование позволяет одновременно улучшить звуковую и теплоизоляцию возводимых стен. Они будут тем выше, чем больше объем пустот в материале. Максимально «теплые» строения возводят из особого поризованного кирпича, имеющего множество мелких пор, или пустотелого более чем наполовину.
Например, фигурный кирпич, позволяющий возводить сложные архитектурные формы (арки, колонны и т.п.), используется как для строительных работ, так и для отделочных. То же самое касается фактуры граней тычка и ложка. Она может быть гладкой либо рифленой, независимо от того, рядовой или лицевой кирпич керамический, пустотелый или полнотелый, цена при этом скорее зависит от технических характеристик изделий, чем от их вида.
В отдельную разновидность принято выделять глиняные материалы, специально предназначенные для постройки печей и каминов. Контакт с открытым огнем требует использования для внутренних печных поверхностей особого огнеупорного кирпича, называемого шамотным. Изготовленный из специальной, стойкой к пламени, глины, он способен выдержать максимальную температуру в пределах 1600°C. Эту же глину рекомендуют добавлять в раствор при кладке.
Для облицовки и внешней отделки печей и каминов подойдет традиционный кирпич керамический лицевой пустотелый одинарный, например, в фасонном исполнении. Особый материал требуется и при мощении дворов, улиц или дорог. С этой целью, а также для облицовки фасадов, цоколей и отделки полов в производственных цехах предприятий используют кирпич клинкерный.
Цена такого материала получается довольно высокой, но его применение в сложных условиях эксплуатации вполне оправдано. Например, отделанные им фасады практически не пропускают в структуру поверхности загрязнений, благодаря чему долгое время сохраняют привлекательный внешний вид и не требуют ремонта.
Изготавливают керамические материалы двумя способами. Чаще всего – пластическим, при котором изделия выдавливают с помощью ленточного пресса из глиняной массы влажностью около 30% с последующими сушкой и обжигом. Второй метод предполагает полусухое прессование сырца из глины влажностью до 10%, что целесообразно в производстве стройматериалов для влажных условий.