Отдельные параметры различных жидких субстанций, знание которых необходимо для успешного решения задач контроля их качественного уровня, наиболее целесообразно фиксировать с помощью автоматической модификации рефрактометра. Подобным путём можно, к примеру, максимально точно определиться с концентрацией того или иного раствора, а также измерить показатель преломления с минимальной погрешностью.
Наличие автоматической составляющей в конструкции автоматического рефрактометра позволяет работать не только с традиционными растворами, но и с любыми средами, имеющими жидкую консистенцию (даже с повышенной вязкостью) – как органического, так и иного происхождения. Благодаря такой универсальности автоматический рефрактометр последнего поколения успешно используется в химико-фармацевтической и пищевой промышленности, а также в теоретической биохимии.
Работает автоматический рефрактометр при подключении к стандартной электросети с напряжением тока в 220 В и частотой 50 ГЦ. Устройство же типичного представителя класса рефрактометров не представляется достаточно сложным. К числу обязательных конструкционных его элементов, как правило, расположенных попарно, можно причислить:
- пару призм, выполняющих соответственно функции освещения и измерения;
- пару осветительных устройств (основное и дополнительное);
- пару приёмников световых лучей, причём один из них размещается в позиции, позволяющей принимать сигнал, источником которого является измерительная призма;
- кювету для тестируемого продукта, обладающую необходимой оптической прозрачностью и ограниченную с двух сторон одним из светоприёмников и дополнительным осветительным устройством.
Неотъемлем от такого прибора, как автоматический рефрактометр, и электронный блок, главной функцией которого является обработка получаемого от приёмников света сигнала благодаря системе индикации. Причём показатель силы сигнала второго светоприёмника нуждается, в силу особенностей процесса тестирования, в корректировке. Величина вводимой поправки определяется показателями, получаемыми от первого из пары подобных устройств. В результате степень точности измерений достигает очень высокого уровня.
Наряду с точностью, следовательно, объективностью полученных данных, к числу положительных качеств такого механизма, как автоматический рефрактометр, можно отнести:
- их высокую продуктивность;
- доказанную эффективность системы термостатирования;
- возможность тестирования веществ различного класса, что достигается за счёт способности прибора к перепрограммированию;
- доходящее до сотни количество объектов для исследования, подлежащих внесению в программу;
- совместимость с компьютерной техникой, что позволяет оптимизировать вывод и обработку данных.
Технические характеристики типового авторефрактометра:
- концентрация любого раствора, может быть измерена в диапазоне от 0 до 100%, с предельной погрешностью на уровне 0,2%;
- разброс показателей преломления ограничивается лишь рамками от 1,32 до 1,52 соответствующих единиц, с показателем погрешности не более 0, 0002 ед.;
- при термостатировании, показания могут быть получены с точностью до 0,1 градуса по шкале Цельсия.
Автоматический рефрактометр широко применяется на всех научно-производительных предприятиях, деятельность которых предусматривает высокоточное вычисление концентрации рабочих растворов. Модернизация данного оборудования оказывает положительное влияние на скорость проводимых вычислительных процессов.